Le phénomène de régression de la Loutre européenne se retrouve au même moment partout en Europe. Débutant dans les années 1930, il atteint un seuil critique dès les années 1950.  

Aujourd'hui, malgré sa protection datant de 1972 en France, la  Loutre européenne fait partie des espèces les plus menacées dans la majeure partie de l'Europe. En France, les populations  restent localisées sur la côte Atlantique et dans le massif central.

Commune

Rare

Disparue

Au Moyen âge, la Loutre était chassée pour sa chair. En effet elle était considérée comme un poisson par l'église et sa consommation était donc autorisée les jours de carême tout comme le castor. Par la suite, sa chasse s'est intensifiée, soit pour le plaisir de la chasse à courre, soit parce qu'elle était considérée comme nuisible, soit encore pour sa fourrure soyeuse et de grande valeur.

Avec le développement de l'agriculture intensive et l'augmentation de la population, d'autres facteurs sont entrés en jeu dans le phénomène de disparition de la Loutre. La Loutre passe généralement sur les ponts et les collisions avec les voitures constituent donc un péril récent mais très présent comme la destruction de son habitat avec l'aménagement des berges et les barrages, mais aussi la pollution de l'eau.

En effet, la Loutre en tant que super prédateur se situe au sommet de la chaîne alimentaire. Ainsi, en se nourrissant de poissons contaminés, la Loutre accumule dans ces tissus un nombre important de micro polluants qui l'empoisonnent ou réduisent les capacités reproductrices des femelles.