La Migration

La Cigogne blanche est un oiseau migrateur. Ainsi, avant l'arrivée de la mauvaise saison, au mois d'août, elle part vers les pays chauds. Les jeunes cigognes y restent 3 ans et reviennent dans leur région d'origine lorsqu'elles sont sexuellement matures. Les cigognes adultes, quant à elles reviennent chaque printemps. Contrairement aux idées reçues, la migration de la cigogne blanche n'est pas due à un refroidissement des températures mais à un manque de nourriture durant la mauvaise saison.

L'aire de répartition des cigognes en Europe est scindée en deux parties : la première couvre une grande partie de la péninsule ibérique, la seconde, le centre et le sud-est de l'Europe, ainsi que la Russie blanche. Une zone de démarcation sépare l'Europe centrale en 2 populations migrant soit par le sud-ouest pour franchir le détroit de Gibraltar, soit par le sud-est via le Bosphore de façon à contourner la Méditerranée pour rejoindre les quartiers d'hivernage respectifs en Afrique occidentale, ce qui est le cas de la cigogne d'Alsace, et en Afrique de l'est jusqu'en Afrique du sud.